中国军方媒体发表文章警告,美国太空军部署轨道运载器的计划将加速太空军备竞赛,这种运载器可能快速发射武器化的卫星,严重威胁太空安全。
据香港《南华早报》报道,中共《解放军报》发表评论文章引述解放军航天工程大学一位专家指出,美国太空军最近提出一份价值6000万美元的合同用于研发轨道运输飞船。 该项目将增强美国的作战实力,但同时也会加剧两国的军事竞争,并威胁太空安全。
报道说,这篇文章所指涉的似乎是指美国军方授予西雅图太空基础设施公司Gravitics的合同。 该公司今年3月宣布研发一套颠覆性系统,预计最早将于2026年发射并进行演示。 该公司表示,该运载火箭可以在数小时内使用常规发射器部署“多架可机动太空飞行器”,以应对可能出现的威胁。
在3月份的一次国防会议上,美国太空军负责太空行动的副司令迈克尔·盖特莱因表示,该军种正在向作战部队转变。 盖特莱还列举了不断升级的威胁,包括中国在2024年进行的低轨道机动,其中5颗同步卫星进行空中格斗式的演习,以及俄罗斯使用干扰和激光系统,这让外界担心莫斯科可能为卫星配备核弹头。
《解放军报》指出,称该飞行器包含武器挂点,可在60立方米的舱内携带10000公斤的有效载荷。 这一容量将允许携带超过150枚动能拦截弹—由导弹防御系统改装而成的太空拦截器—从而实现快速且持续的进攻或防御行动。
文章还援引未具名的外国专家警告称,该运载机可能迅速转变为武器平台,从而有效地将轨道变成随意部署的战场。 此类能力的不确定性可能会迫使其他国家采取反制行动,从而加剧对抗并使国际太空治理复杂化。
华盛顿长期以来一直寻求太空霸权,如今将轨道机动能力视为核心战略能力。 2年前,美国太空军提出了“动态太空作战”概念,倡导开展大范围机动以支持情报和防御行动。
《解放军报》的文章还刊登了一张美国太空军无人太空飞机X-37B 轨道试验飞行器的照片,他们认为其机动性使其具有“秘密部署卫星或武器”的能力。 这架可重复使用的X-37B自2010年以来已完成7次机密任务,包括卫星部署和自主轨道机动。 在完成为期434天的机密任务后,它于今年3月返回地球。