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2025年5月8日,梵蒂冈——世界各地的天主教徒迎来了一个历史性的时刻:来自美国的罗伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特(Robert Francis Prevost)枢机主教当选为新任教皇,取名利奥十四世(Pope Leo XIV)。这是天主教两千多年历史上首位美国籍教皇,消息传来,纽约民众一片欢腾,纷纷表示这是纽约市乃至整个美国的福祉 [1, 2, 3, 4]。
在曼哈顿(Manhattan)庄严的圣帕特里克大教堂(St. Patrick's Cathedral)外,66岁的罗萨里亚·维戈里托(Rosaria Vigorito)激动地说,她能感受到周围洋溢着的兴奋 [10]。这位来自迈阿密(Miami)的艺术家表示,她希望这位69岁、来自芝加哥(Chicago)并在秘鲁(Peru)度过职业生涯大部分时间的教皇利奥十四世能成为一位改革者 [1, 10]。
“我对于天主教会有一个希望他们能够纠正的问题,那就是允许女性担任神父,” 脖子上挂着十字架的维戈里托说,“我认为抹大拉的玛丽亚(Mary Magdalene)是一位重要的使徒。梵蒂冈(Vatican)多年前发布的一份新闻稿称她是使徒中的使徒。”[10]
在圣彼得广场(St. Peter's Square),当新教皇宣布时,人群中爆发出热烈的掌声 [3, 4]。利奥十四世很快走上阳台,用意大利语(Italian)向聚集的人群发表了他的首次公开讲话。“愿平安与你同在,” 他说道,“这是复活基督的平安,一种解除武装的和平,一种谦卑而坚韧的和平。它来自上帝,上帝无条件地爱着我们所有人。”[4, 5, 12]
纽约市民纷纷通过各种方式表达他们的喜悦之情。在布鲁克林(Brooklyn)的圣约瑟夫主教座堂(Co-Cathedral of St. Joseph),罗伯特·布伦南主教(Bishop Robert Brennan)表示,他从未想过会有一位来自美国的教皇 [6]。他认为,这位来自奥古斯丁(Augustinian)宗教秩序的教皇将成为所有人的牧羊人 [2, 6]。
“过去一个世纪以来的历任教皇都在呼吁我们成为传教士,” 布伦南主教说,“他是一位传教士,我认为这将定下一个基调。”[6]
在芝加哥,人们对新教皇的诞生也感到惊喜和欢乐。芝加哥教区主教拉里·沙利文(Larry Sullivan)在新闻发布会上说,这对芝加哥和整个国家来说都是令人兴奋的一天 [1, 9, 13]。圣名主教座堂(Holy Name Cathedral)的校长格雷戈里·萨科维奇(Gregory Sakowicz)神父表示,当宣布新教皇的消息时,芝加哥阳光明媚,这是一种“上帝保持匿名的巧妙方式”。[1, 9]
世界各国领导人纷纷发来贺电。美国前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)在社交媒体上表达了他的祝贺,称“意识到他是第一位美国教皇,这是一种荣誉。这对我们的国家来说是多么令人兴奋和光荣的事情!” [1, 11, 14]。美国前总统乔·拜登(Joe Biden)也表达了他的祝愿:“愿上帝保佑来自伊利诺伊州(Illinois)的教皇利奥十四世。吉尔(Jill)和我向他表示祝贺,并祝他成功。” [1, 14]
法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)称这次选举是“天主教会历史性的时刻”,并希望他的领导将给世界各地的天主教徒带来“和平与希望”[9, 11]。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯(Antonio Guterres)表示,他期待“在联合国和圣座之间长期合作的基础上继续努力,最近由教皇方济各(Pope Francis)培育,以促进团结,促进和解,并为所有人建设一个公正和可持续的世界。” [1]
新教皇利奥十四世的当选,无疑给世界带来了新的希望。人们期待他能够带领天主教会,在动荡的国际局势下,为世界带来更多的和平、团结与爱。