图源edmonton.citynews.ca
埃德蒙顿(Edmonton)报道—— 尽管唐人街地区持续面临安全问题,但埃德蒙顿市政府宣布,将唐人街活力基金(Chinatown Vibrancy Fund)延长两年,为该社区注入新的希望。
该基金将在2025年和2026年每年投入48万加元,用于支持社区项目,旨在振兴唐人街,吸引游客,并提升社区凝聚力。此举是在唐人街长期以来面临社会治安问题和犯罪挑战的背景下做出的。该基金最初于2024年4月启动,首期投入48万加元,资助了包括唐人街美食周(Chinatown Dining Week)、埃德蒙顿龙节(Edmonton Dragon Festival)和Van Bloc Party等十几个项目。
埃德蒙顿唐人街近年来一直受到社会秩序混乱和犯罪的影响。2022年5月,两名男子在唐人街遇袭身亡,这一令人震惊的事件引发了社区对变革的强烈呼声,并促使市政府开始制定唐人街复苏计划。作为回应,市政府增加了在唐人街巡逻的警察和治安人员的数量。然而,这项为期两年的试点项目已于2024年12月结束,社区的安全问题仍然严峻。
唐人街的商户们向CityNews表示,无家可归者和吸毒现象依然存在。香港面包店(Hong Kong Bakery)的烘焙师雪莉·唐(Shirley Tang)表示:“所有员工都很害怕,害怕无家可归者进来,因为他们有时会睡在门口,堵住大门,他们还会敲打窗户。”
埃德蒙顿警方表示,在他们重点巡逻的区域,报告的犯罪率有所下降。然而,市议员们和社区领袖都承认,要解决唐人街面临的复杂问题,还需要付出更多的努力。
埃德蒙顿市长阿马吉特·索希(Amarjeet Sohi)在一份新闻稿中表示:“我们希望提升和庆祝唐人街所能提供的所有令人难以置信的事物,使其既成为一个历史中心,也成为我们城市的经济驱动力。这意味着投资于社区主导的项目和活动,这些项目和活动能够创造动力,并对这个充满活力的社区产生持久的影响。”市政府呼吁社区团体和组织积极申请新的资金,项目提案应侧重于如何促进该地区的经济发展,庆祝唐人街的文化特色,并提高安全性。申请截止日期为2月28日。
除了活力基金外,埃德蒙顿市政府还通过其他措施来支持唐人街的复兴,包括为唐人街和地区商业协会(Chinatown and Area Business Association)提供资金,以资助私人保安资源,加强社区安全。此外,市政府还为疫情后的复苏项目提供了100万加元的唐人街复苏基金(Chinatown Recovery Fund)。
市政府希望将唐人街打造成“所有埃德蒙顿市民的目的地”,活力基金是实现这一目标的重要一步。通过支持社区项目和活动,市政府旨在吸引更多的游客和投资,从而促进唐人街的经济繁荣和文化活力。
餐厅老板威尔逊·黄(Wilson Wong)两年前接管了越南餐厅Boa & Hare (Van Loc)。他正准备开设更多业务,同时倡导对唐人街的投资。黄指出,去年的基金——也接近50万加元——用于Van Block Party等项目,他说该项目吸引了成千上万的人来到该地区。“你只能对你自己的后院说这么多,如果你要来到这个城市,并且你想经常光顾这些企业,你必须停止说它的坏话,你必须做出贡献,你必须做点什么,” 黄说。