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查洛特敦(Charlottetown),2025年5月13日——在爱德华王子岛规管和上诉委员会(Island Regulatory and Appeals Commission,IRAC)于今天举行的听证会上,围绕着在博登-卡尔顿(Borden-Carleton)新建一家24小时运营的加油站的计划,各方展开了激烈的辩论。由于与会人数过多,一些民众甚至被拒之门外,这足以见证此议题在当地引发的广泛关注。
这场争议的核心是D.P.墨菲公司(D.P. Murphy Inc.)提出的方案,该公司计划在联邦大桥(Confederation Bridge)附近的博登-卡尔顿,也就是爱德华王子岛西部的门户社区,建造一座全新的加油站。目前,该社区已经拥有三家加油站。墨菲公司的提案包括一个24小时营业的欧文(Irving)加油站、一家蒂姆·霍顿斯(Tim Hortons)餐厅,以及两个3000平方英尺的零售空间,此外还有数百个供汽车和大型卡车使用的停车位,以及一些电动汽车充电站。
在今天的听证会上,讨论的焦点集中在该提案一旦实施可能带来的潜在收益和损失上。现有加油站的经营者,包括来自塞瑞迪杂货和五金店(Ceretti's Grocery and Hardware)的查德·塞瑞迪(Chad Ceretti)和来自霍瓦特壳牌(Howatt's Shell)的查德·霍瓦特(Chad Howatt),表达了对墨菲公司计划的强烈反对。他们担心,新的加油站将会给他们的生意带来毁灭性的打击。
塞瑞迪的律师瑞安·麦克唐纳(Ryan MacDonald)指出,新建加油站不提供完整的食品杂货、五金或肉类柜台等服务,而这些都是塞瑞迪杂货店提供的。他认为,如果新的加油站迫使塞瑞迪关门,这些服务将会从社区中消失。麦克唐纳还辩称,墨菲可以在不销售汽油的情况下继续进行开发项目。
D.P.墨菲公司总裁丹尼·墨菲(Danny Murphy)在向委员会的发言中表示,他不认为他的开发项目会导致任何人倒闭。他相信,随着新的开发项目的建成,博登-卡尔顿的整体业务将会增加。他认为,目前很多人只是开车经过这个社区,而没有停下来消费。
墨菲还描述了博登-卡尔顿的现状,称其存在着锈迹斑斑的钢制围栏、未修剪的草地以及早已关闭的企业的招牌。他表示,他希望参与一项能够改变博登-卡尔顿的开发项目,并将其与迪士尼(Disney)相提并论,同时质疑为什么没有一个巨大的《绿山墙的安妮》(Anne of Green Gables)雕像来欢迎从新不伦瑞克(New Brunswick)过桥而来的游客。他的设想包括一个“欢迎广场”(Welcome Plaza),并称其为“真正具有标志性的”。
当地居民也对这一提案表达了担忧。在5月5日举行的会议上,博登-金科拉选区(Borden-Kinkora)的省议员马特·麦克法兰(Matt MacFarlane)组织了一次公开会议,让居民有机会表达他们的意见。麦克法兰表示,自该申请提出以来,他已经听到了选民的许多担忧。他安排工作人员在公开会议上做笔记,并计划将这些意见提交给爱德华王子岛规管和上诉委员会(IRAC)。
麦克法兰说:“我认为公众的看法仍然和几年前一样。我没有听到任何人改变他们对我们是否需要第四个加油站的看法;人们仍然担心它将对在这个社区里存在了几代人的小型本地企业产生影响。”
塞瑞迪先生将这种情况比作“大卫与歌利亚”(David versus Goliath)的对抗,并鼓励观众参加爱德华王子岛规管和上诉委员会(IRAC)的听证会。“对于博登来说,这似乎是一个不必要的项目,”他说。“我理解增长,我确实理解自由企业,(但)它会带来太多的损失。”
并非只有当地企业主反对新建加油站。数十名居民挤满了博登-卡尔顿军团(Borden-Carleton legion)的座位,或者靠墙站立,欢呼支持塞瑞迪以及当地壳牌(Shell)加油站的所有者查德·霍瓦特(Chad Howatt)。在该申请提出后,爱德华王子岛规管和上诉委员会(IRAC)公开征求公众意见,并在7月份收到了400多封信件。一份请愿书也在流传,收集了600多个签名。
海峡大桥有限公司(Strait Crossing Bridge Limited),也就是联邦大桥(Confederation Bridge)的运营方,以及爱德华王子岛旅游业协会(Tourism Industry Association of Prince Edward Island)也发出了信函,表示支持该加油站。
爱德华王子岛规管和上诉委员会(IRAC)将权衡各方意见,以决定是否批准该项目的建设。最终决定将对博登-卡尔顿的经济格局以及当地企业和居民的生活产生重大影响。