纽约,2025年4月26日 - 前美国国会众议员乔治·桑托斯(George Santos)因多项欺诈罪名,于周五被判处七年以上的监禁。这位曾代表纽约州(New York)的共和党(Republican)议员,在得知判决结果时情绪崩溃,痛哭流涕。他此前已承认犯有联邦电汇欺诈(federal wire fraud)和严重身份盗窃(aggravated identity theft)罪。
在距离他之前选区不远的联邦法院(federal court)上,桑托斯恳求法官宽大处理,表示自己感到“谦卑”和“受到了惩罚”,并意识到背叛了选民的信任。“我深表歉意,”他说,“我无法改写过去,但我可以掌控未来。”
然而,美国地区法院法官乔安娜·赛伯特(Joanna Seybert)显然没有被说服。她在判刑时质问道:“你的悔意在哪里?我从哪里能看到它?总是别人的错。” 赛伯特法官最终判处桑托斯87个月的监禁。
36岁的桑托斯在国会任职仅一年,就因其谎言和欺诈行为被众议院(House of Representatives)开除,成为美国历史上第六位被同事驱逐的众议员。他承认为了资助自己的竞选活动,欺骗捐赠者,盗用包括家人在内的十多人的身份。作为认罪协议的一部分,他同意支付约58万美元的罚款。
美国检察官约翰·达勒姆(John Durham)在法庭外表示:“从桑托斯宣布参加国会竞选的那一刻起,他就利用竞选活动来为自己谋取私利和经济利益。”达勒姆的办公室负责起诉此案。
桑托斯的受害者包括一位脑损伤女性和两位八旬老人。检察官瑞安·哈里斯(Ryan Harris)在法庭上指出,桑托斯罪行的受害者甚至包括失业和正在挣扎的纽约人。在当选之前,桑托斯在为一家佛罗里达州(Florida)公司工作的同时,还领取了失业救济金。
拿骚县(Nassau County)地方检察官安妮·唐纳利(Anne Donnelly)表示:“他(桑托斯)一个接一个地说谎,直到谎言败露——直到我们抓住他,揭露了他作为一个投机分子和骗子的真面目。”唐纳利的办公室也对桑托斯进行了调查。
桑托斯在社交媒体上对支持者和批评者都表示了感谢,并推出了一档名为“乔治·桑托斯谎话连篇(Pants on Fire with George Santos)”的播客节目。他还通过Cameo平台出售个性化的视频消息,赚取了数十万美元。
在量刑宣判后几个小时,桑托斯在社交平台X上发文,寻求白宫(White House)的赦免,尽管他此前曾表示不会寻求赦免。“我认为七年的刑期是受到政治影响的过度判决,我恳求特朗普总统(President Trump)给我一个机会来证明我不仅仅是犯了错误,”他写道。
桑托斯将于7月25日向监狱报到。他在法院外没有回应记者们的大声提问。但他此前通过短信告诉美联社(Associated Press),他已“准备好面对现实”。
赛伯特法官驳回了辩方律师提出的,前国会议员杰西·杰克逊(Jesse Jackson Jr.)的案件是公平比较的论点。“我不是来决定政治问题的,”她说,“我是来决定一个公正的判决。”
桑托斯于2022年当选,为共和党赢得了代表皇后区(Queens)和长岛(Long Island)部分地区的一个富裕选区。不久之后,他的谎言被揭穿,他把自己描绘成一位成功的商人,曾在华尔街(Wall Street)的著名公司工作,并拥有一份有价值的房地产投资组合。事实上,桑托斯当时经济拮据,甚至面临被驱逐的风险。
Global News报道称,美国联邦调查局(FBI)承诺继续打击旨在非法使当权者受益的任何欺诈计划。美国国税局(IRS)刑事调查部门将继续与执法部门的合作伙伴合作。