乌克兰夫妇奥克萨娜·赫拉博娃(Oksana Hrabova)与奥列格·洛马诺夫(Oleg Lomanov)自2022年起定居在加拿大汉密尔顿,原希望通过聘请当地律师维多利亚·布鲁因(Victoria Bruyn)协助办理永久居民申请。
他们于去年夏天与布鲁因见面,并支付了约3000加元的律师预付金。然而,他们称在1月初提交所有文件后,布鲁因便彻底失联——不回邮件、不接电话或短信。
赫拉博娃说:“她就这样消失了。对我们来说,3000加元是省吃俭用攒下来的。我们没想到一名加拿大持证律师能如此行事,我们现在陷入绝望。”
CBC Hamilton自2023年以来采访了至少四组家庭,都指控布鲁因未按承诺完成移民相关工作,甚至让客户陷入被驱逐的危险。
尽管布鲁因仍持有律师资格,但根据安省律师协会(LSO)记录,她自2024年10月24日起已停止执业。同日,她被任命为安省“房东与租客仲裁庭”全职法官。
当事人赫拉博娃事后才得知此事:“她怎么可以这样玩弄他人的命运?”
布鲁因通过邮件回应称,她反对这些指控,但由于客户保密原则,无法公开回应细节。
受害者:一年攒下律师费,如今还要重办
赫拉博娃来自遭战火重创的第聂伯市,本身患有癫痫。她和未婚夫于2022年底通过加拿大对乌克兰特别签证项目来到汉密尔顿。仅到达第四天,他们便找到工作、开始攒钱,用一年时间省下2850加元聘请布鲁因。
如今他们必须重新找律师办理PR申请,同时也向安省律师协会(LSO)和汉密尔顿警方报案——但警方表示证据不足,无法立案刑事调查。
随着记者深挖,更多案例被曝光,其中有人称自己差点因此被驱逐!
一对哥伦比亚移民夫妇表示,2022年他们通过Legal Aid找到了布鲁因。布鲁因答应递交难民申请,结果根本没做,导致夫妇一家收到驱逐令。
后续由另一位律师介入才阻止驱逐,最终获得庇护。
美国公民萨拉·阿瓦尼提斯(Sarah Arvanitis)也深受其害。她以为PR申请已递交,放心回美国探亲,结果在边境被拒绝入境,与患病丈夫和孩子分离三个月。
得知布鲁因根本没有提交她的申请,期间多次尝试联络未果。她在2023年提出投诉,但LSO认为“虽服务质量有问题,但不构成专业不当行为”,仅给予“内部指导”处理。
阿瓦尼提斯要求复审,但LSO仍维持原判,理由是律师可能因“生病和旅行”而延误,“法律并不要求律师必须完美无误”。
她愤怒地表示:“他们把我当成烦人的蝼蚁,但我不会放弃。我不希望其他家庭也经历这种事。”