美国要闻导读 2025-04-30
图源drydenwire.com us-world-wisconsin-headlines
华盛顿哥伦比亚特区——美国最高法院（Supreme Court）于2025年4月30日开始审理一桩备受瞩目的案件，该案件涉及宗教公共特许学校的合法性，并引发了关于政教分离原则（separation of church and state）的激烈辩论。此案的核心问题是：公立学校系统是否可以允许由宗教机构运营的特许学校存在，同时又不违反美国宪法第一修正案（First Amendment）中关于宗教自由的条款。
该案件源于一起发生在俄克拉荷马州（Oklahoma）的诉讼。一家名为“圣光学院”（Starlight Academy）的基督教学校申请成为该州的特许学校。特许学校是接受公共资金，但可以独立运营的学校。俄克拉荷马州教育厅（Oklahoma Department of Education）最初批准了圣光学院的申请，但随后由于公众的强烈反对，以及来自多个倡导政教分离的组织的法律挑战，该批准被撤销。
圣光学院随后向法院提起诉讼，声称拒绝其特许学校地位侵犯了其宗教自由权。该学院辩称，如果其他非宗教性质的私立学校可以获得特许，那么仅仅因为其宗教信仰而拒绝圣光学院是不公平的歧视。此案一路升级，最终到达最高法院。
在4月30日的庭审中，最高法院的九位大法官听取了来自双方律师的辩论。代表圣光学院的律师认为，俄克拉荷马州的决定带有明显的宗教偏见，违反了宪法的平等保护条款（Equal Protection Clause）。他们强调，圣光学院承诺遵守所有教学标准，并且不会在课堂上强制学生参与宗教活动。
另一方面，代表俄克拉荷马州教育厅的律师则辩称，允许宗教机构运营特许学校将直接违反政教分离原则。他们指出，公共资金应该用于世俗教育，而不是用于支持宗教活动。此外，他们还担心，如果允许圣光学院获得特许，将会打开闸门，导致更多宗教学校寻求公共资金，从而改变美国公立教育的性质。
此案在美国社会引起了广泛的关注。支持者认为，允许宗教特许学校的存在可以为学生提供更多教育选择，并且有助于促进宗教多元化。反对者则担心，这将会削弱公立学校系统，并且可能导致对学生的宗教灌输。
包括美国公民自由联盟（American Civil Liberties Union，ACLU）和美国人联合会（Americans United for Separation of Church and State）在内的多个组织已提交了法庭之友意见书（amicus briefs），支持俄克拉荷马州教育厅的立场。他们认为，公共资金应该用于支持所有学生，而不是用于资助特定的宗教信仰。
另一方面，一些宗教团体和保守派组织也提交了法庭之友意见书，支持圣光学院。他们认为，拒绝圣光学院的申请是对宗教自由的歧视，并且违背了宪法的精神。
最高法院的裁决预计将在未来几个月内公布。无论结果如何，此案都将对美国的教育格局产生深远的影响。它将重新定义政教分离的界限，并且可能影响到数百万学生的教育选择。
一些法律专家指出，由于最高法院目前保守派大法官占据多数，圣光学院胜诉的可能性相对较高。如果最高法院支持圣光学院，那么其他州的宗教学校可能会纷纷效仿，寻求获得公共资金。这将引发关于公共教育资金分配、宗教自由以及政教分离等一系列复杂的法律和伦理问题。
此案的审理正值美国社会在文化和政治上日益分裂的时期。对于最高法院来说，如何平衡宗教自由和政教分离，将是一项巨大的挑战。此案的结果不仅将影响到教育领域，还可能对美国社会对宗教的看法产生更广泛的影响。
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