一对华裔夫妇早前被骑警搜查住所时揭发藏有大量怀疑被盗商品,并涉嫌透过购买素里一处价值逾百万元的房屋、汽车及逾百张礼品卡清洗非法收益,卑诗省府入禀最高法院要求民事充公有关资产。
根据省府向卑诗最高法院提交的诉讼文件,皇家骑警今年3月7日搜查南素里158街2700号路段一处住宅时,在车房发现大量怀疑被盗衣物、运送包装物料及礼品卡,其后搜查一辆2020年本田(Honda)迷你客货车Odyssey时,在一个粉红色钱包内发现1741元现金,另在副驾前方储物柜检获载有5000元现金的密实袋,钞票面额全为100元。
警方还在车内发现礼品卡、一份记录销售及追债情况的表格,及10个连锁药店Shoppers Drug Mart美容精品购物袋,装有衣物、化妆品及其他物品。从该住宅及车辆检获的衣物与化妆品等物品,估计总值逾17.5万元。省府指控华裔夫妇曾雅雯(Yawen Zeng,音译)及戴佳(Jia Dai,音译)于去年11月至今年3月7日期间藏有、储存及转售被盗财物,“通过将非法活动收益转换成房屋、车辆、现金和礼品卡,这些财产被用作洗钱工具。”
省府寻求民事充公涉事价值约115.8万元的房屋、本田客货车以及113张礼品卡,这些礼品卡来自多个知名品牌及商场,包括Coach、Lululemon、Hudson's Bay、Shoppers Drug Mart、Arc'teryx及Cadillac Fairview等。
据了解,涉事物业由曾雅雯于2021年购入,是她与戴佳最后已知的居住地址。省府认为两人对房屋、车辆、现金和礼品卡的部分或全部权益,均属从盗窃物品中得来的非法收益。此外,诉讼中亦提到两人涉嫌逃税。
曾雅雯和戴佳尚未对上述指控作出回应,有关指控也未在法庭证实。
根据卑诗省法院网上纪录,截至目前曾雅雯与戴佳均未因涉嫌盗窃被刑事检控。民事充公的举证标准较刑事诉讼为低,只需基于“相对可能性衡量”而毋须达至“毫无合理疑点”。
省府于2022年委托前最高法院法官卡伦(Austin Cullen)针对省内洗黑钱问题进行公开研讯,历时3年完成后提出多项建议,包括扩大民事充公办公室(Civil Forfeiture Office)的调查能力;增聘人手识别非法资产与洗钱工具,而不局限于警方调查中的案件;以及支持推出“来源不明财富令”(unexplained wealth order)。
然而卑诗公民自由协会(BC Civil Liberties Association)等团体批评,民事充公制度赋予省府过大权力,而且缺乏足够证据支持有关措施在打击洗黑钱方面的成效。