受中国富豪青睐的爱尔兰投资移民项目已经叫停2年,但近日曝光的数据显示,该国司法部在关闭该项目后批准了近800份申请,接收了5亿欧元。这立即引发了媒体和议员的关注。
2023年,时任司法部长的西蒙.哈里斯(Simon Harris),宣布关闭投资移民项目。司法部当时表示,项目的最后一天是2月15日。但爱尔兰国家电视台(RTE)近日披露的最新数据显示,截止去年年底,共有2,482份投资移民申请被批准。其中,有794份申请是在2023年和2024年获得批准的。这意味,超过三成的申请,是在项目正式关停后获批的。
这也引起了议员的质疑。前欧洲议会议员索菲.因特费尔德(Sophie in’t Veld)批评当局未能有效的关停此项目,并要求澄清背后的法律依据。
数据还显示,在司法部尚未评估、处理完成的100份申请中,有83份是在项目叫停之后提交的申请。
司法部也在给爱尔兰国家电视台的声明中证实了此数据。
司法部在声明中还表示:在宣布关闭此计划后所允许的短暂时间内,投资移民计划收到了140多份新项目申请,其中相当数量的申请被拒绝,是因为在截止日期前,没有收到与申请相关的有效投资申请。
查阅司法部当年通知才发现,原来,在项目关闭时,司法部曾说,虽然一些项目还没正式递交申请,但是已经和该部门的投资移民办公室联络,且取得了重大进展,因此建议给此类项目三个月的时间来完成并提交申请。
因特费尔德呼吁当局对此做出解释。
她认为,在项目结束时没有放在桌面上的申请都不应该处理。她表示,这些申请存在关于申请和授予签证或移民许可证的法律依据问题。
投资移民项目(Immigrant Investor Programme,IIP)允许海外高资产人士快速拿到爱尔兰居留权,其家人也享有在当地生活、学习、工作的机会;在居住满五年后还可以申请爱尔兰国籍,即欧盟公民身分。
作为交换,申请者需要至少在该国投资100万欧元,或者向公益机构捐款50万欧元。当局也希望藉助外来现金,快速走出欧洲主权债务危机的阴影。
从项目2012年开始运行到2024年底,一共为该国带来了17亿欧元投资,其中包括在项目关停后流入的超过5亿欧元投资。
由于目前还有更多申请没有处理完成,意味还有更多的钱会进入爱尔兰。这也加重了外界的担忧。
从申请来源单一、到推高房价,这个被外界称为黄金签证的计划近年备受争议。欧盟官员更是警告此类项目会吸引腐败官员、犯罪集团,为全欧盟带来安全风险;议员也多次呼吁成员国政府加强对申请人的背景审查,前欧洲议会议员因特费尔德就曾提出法案,要求成员国废止通过投资换取欧盟护照的项目,并加强监管黄金签证计划。
司法部在官方网站上对关停投资移民项目的解释是,欧盟委员会、欧洲委员会和经合组织近年来普遍对投资移民项目表示严重关切,并认为该计划引发了更广泛的公共政策问题。相关研究发现,项目存在多种问题,包括边境安全、洗钱、逃税和规避欧盟法律等。最终司法部表示,关闭该计划是适时的。
近年来,媒体和议员一直试图搞清楚,投进来的钱流向了哪里?又有多少人通过投资拿到了居留权?由于每份申请中可能包括不只一位申请者,当地媒体和议员曾多次向当局提问,但司法部称其没有相关数据。
与欧洲其它国家情况类似,投资移民尤其吸引中国公民。获批的近2500项申请中,超过九成是来自中国人的申请,达到2,332份;相比之下,排名第二的美国申请数为53份。虽然当局也收到了诸如越南、南非和太平洋岛国万那杜(Vanuatu)等地投资者的申请,但是数量都较小。
司法部在近日回应爱尔兰国家电台的声明中说,司法部没有采集根据投资移民申请授予居留许可的数字。司法部正在处理涉及1700名投资者的近100份申请,包括那些在项目关闭后提交的。
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