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2025年5月13日,加拿大首都渥太华——渥太华大学(University of Ottawa,uOttawa)今日宣布,将为来自阿冈昆阿尼什纳贝克民族(Algonquin Anishinàbeg Nation)的土著学生提供全额学费减免 [2, 3, 6]。此举是该大学正在进行的“本土化努力”(Indigenization efforts)的一部分,旨在消除阿冈昆社区成员接受高等教育的经济障碍 [5, 6]。
该项学费减免计划将于2025年秋季开始生效,适用于所有目前在读和未来入学的、属于阿冈昆民族的学生 [2, 6]。渥太华大学坐落于阿冈昆阿尼什纳贝克民族未割让的领土上,该民族的传统领地横跨魁北克西部(western Québec)和安大略省(Ontario)[5, 6]。
渥太华大学校长兼副校长雅克·弗雷蒙(Jacques Frémont)在一份声明中表示:“这项学费减免是大学在本土化努力中迈出的又一个重要步伐 [2, 3]。”他还补充说:“这是我们将土著优先事项纳入渥太华大学的治理、基础设施、教学和决策的又一步 [2, 5]。”
该大学于2020年启动了“土著行动计划”(Indigenous Action Plan,IAP),该计划是“机构为实现非殖民化本土化和有意义的参与而做出的努力的框架”[2, 3]。该计划以“wiigwaam”(阿尼什纳贝克人的住所)的教义为基础,围绕四个中心“环”(hoops)组织,以构建大学的转型方法:机构变革、学术创新、空间包容和社区参与 [2, 3]。
渥太华大学土著事务主任塔伦·约翰逊(Tareyn Johnson,来自乔治娜岛原住民区(Georgina Island First Nation))补充说:“自2017年土著行动计划启动以来,展望2025年之后,我们对大学社区在土著事务上的发展和奉献感到鼓舞 [3, 6]。”她强调:“与阿冈昆民族以及渥太华及周边地区的第一民族(First Nations)、梅蒂斯人(Metis)和因纽特人(Inuit)社区建立真正和互惠的关系与磋商,是未来校园实现和解与合作的关键 [3]。”
目前,渥太华大学有五个侧重于土著问题的学术项目,在法律、医学和教育学院为土著学生设立了专门的招生流程,并且拥有一所土著研究学院(Institute for Indigenous Research and Studies)[2]。弗雷蒙校长表示:“我希望这些努力能够为土著学生、教职员工提供支持,并使和解不仅体现在言语上,而且体现在可衡量的成果中 [2]。”
通过减少接受高等教育的经济障碍,渥太华大学正在表明其对土著学生学业追求的支持 [3, 6]。这项学费减免政策是渥太华大学为促进原住民教育和社区发展所做出的诸多努力之一。预计该政策将对阿冈昆阿尼什纳贝克民族的未来产生积极而深远的影响。