在当地时间5月11日,查尔斯国王因癌症治疗副作用短暂入院,再次引发全球关注。尽管白金汉宫强调这是“治疗中的常见波动”,并称国王已返回克拉伦斯宫休养,但76岁的查尔斯被拍到签字时手抖加剧,面色苍白,令外界担忧其病情恶化。
自2024年2月确诊癌症以来,查尔斯每周接受治疗,但近期频繁出现疲劳、免疫力下降等问题,不得不推迟履行公务。据知情人透露,为缓解治疗压力,查尔斯常躲进私人庄园海格罗夫,这里被友人称为“抗癌堡垒”,但他仍坚持深夜批阅文件。
有王室内部人士透露,查尔斯对公开病情“毫不后悔”,但医疗团队已建议他减少外访,专注于治疗。
而随着父亲健康状况波动,42岁的威廉王子正以“准国王”姿态接管核心事务。威廉近期王室公务量明显增加,他代表王室出席巴黎圣母院开放仪式、教皇葬礼等重大活动,被外媒称为“没有头衔的国王”。
早在2024年,王室已秘密制定继位计划,为威廉王子做好继位准备,包括威廉登基初期的施政重点及查尔斯的葬礼安排
与父亲“工作狂”作风不同,威廉明确“家庭第一”,并主张精简王室成员,仅保留直系核心成员执行公务。
让威廉提前接班一直是很多公众的呼声。据民调显示,76%的英国人认为威廉“已准备好继位”,其亲民形象被比作“戴安娜2.0”。
尽管公众呼吁威廉提前接班,但英国王位继承受严格法律约束。据英国相关法律规定,若查尔斯无法履职,威廉可依法成为“摄政王”,但需国会批准。目前查尔斯仍坚持“国王永不退位”的传统,不到最后一刻绝不主动退位。
此次,查尔斯的健康危机让英国人再次意识到“交接迫在眉睫”。有王室评论员称,“查尔斯像过渡君主,威廉才是未来”,其环保、心理健康等议题更贴近年轻群体,也更能够让王室适应现代社会。
虽然有部分民众同情查尔斯“带病工作”,但也有更多人批评他“恋权”,要求效仿荷兰女王提前退位。
客观来看,查尔斯国王与威廉王子的交接班将对英国王室产生十分重大的影响,甚至可以说,这场权力交接将改写英国王室史。在很多人眼里,查尔斯国王代表着古老王室的传统与守旧,而威廉王子代表着更加贴合现代社会的“新时代王室”
查尔斯国王对王室形象有着很多正面作用,他顽强的抗癌宣传、敬业地带病工作,还有明确坚定的环保倡议已成其鲜明标签,让人们看到一个拥有强大精神力量的勤勉君主形象。威廉接班后,面临很多挑战,比如怎样平衡王室传统的与现代社会的矛盾、如何应对哈里不断曝光王室秘密对王室产生的负面冲击、怎样重塑王室形象,让人们看到一个更加现代化更加贴合新时代的“新王室”,每一项任务都是“地狱难度”。
若查尔斯病情继续急转直下,威廉或被迫在“摄政”与“继位”间二选一,而这一刻可能比预期更早到来,对英国王室而言,那是充满特殊意义的历史时刻,而我们将是见这证这个历史时刻的一代人。