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(2025年5月19日,渥太华)在渥太华冲锋队(Ottawa Charge)与明尼苏达霜冻队(Minnesota Frost)即将展开沃尔特杯(Walter Cup)决赛之际,职业女子冰球联盟(PWHL)宣布了2025年扩军选秀(Expansion Draft)的日期、规则和程序。这一消息分散了人们对联盟最高赛事——沃尔特杯决赛的关注,球员和教练们不得不回答关于扩军和自由球员的问题。
尽管如此,渥太华冲锋队主教练卡拉·麦克劳德(Carla MacLeod)表示,球队的重点仍然是决赛。“很明显,我们正在做的事情才是首要任务和唯一关注点,”麦克劳德说。“归根结底,我无法控制这些变量。我们所能做的就是控制我们一直在做的事情。”
麦克劳德承认,她的球员们显然知道正在发生的事情,但她和她的教练团队将继续确保球队专注于决赛系列赛,毕竟他们为此付出了巨大的努力。
为了确保温哥华(Vancouver)和西雅图(Seattle)能够在2025-26赛季具有竞争力,扩军过程包括球员保护阶段、独家签约窗口、扩军选秀和2025年PWHL选秀(PWHL Draft)。六支创始球队中的每一支最终将从目前的阵容中失去四名球员。这个多阶段过程从6月3日各队提交受保护球员名单开始。
从6月4日开始,扩军球队将有五天的独家签约窗口,最多可以签约五名未受保护或合同到期的球员。之后是6月9日的扩军选秀,西雅图和温哥华将轮流选择,以组建12名球员的阵容,从剩余的未受保护的、有合同或拥有2025-26赛季权利的球员中选择。完整的选择顺序和其他签约窗口将在未来几周内公布。
明尼苏达霜冻队后卫李·斯特克林(Lee Stecklein)表示:“显然,这是我们一直希望拥有的信息,你想知道未来会发生什么。”“但目前这已经是未来了,而这些比赛就在我们眼前。”
在其他新闻中,渥太华冲锋队的守门员格温妮丝·菲利普斯(Gwyneth Philips),明尼苏达霜冻队的前锋泰勒·海斯(Taylor Heise)和渥太华队的前锋加比·休斯(Gabbie Hughes)被评为职业女子冰球联盟本周的三位明星。菲利普斯在对阵蒙特利尔胜利队(Montréal Victoire)的两场比赛中都以一球的优势获胜,帮助冲锋队首次进入季后赛,成为PWHL首支位于加拿大的沃尔特杯决赛球队。
与此同时,联盟宣布,温哥华的球队将在太平洋体育馆(Pacific Coliseum)比赛,那里曾是西部冰球联盟(WHL)温哥华巨人队(Vancouver Giants)的主场。这次扩军距离PWHL于2024年1月成立不到两年,并且是在一个非常成功的首个赛季之后,该赛季包括创纪录的 attendance 和优于预计的收入。
值得注意的是,与美国女子篮球联盟(WNBA)相比,PWHL的扩军选秀对新球队更有利。在WNBA中,各队可以保护六名球员不被金州女武神队(Golden State Valkyries)选中,后者主要选择了角色球员,而联盟中最大的球星则可以免于被选中。