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埃德蒙顿(Edmonton) — 在加拿大南部阿尔伯塔省(Alberta)的一个小镇上,高耸的旗杆上飘扬着一排又一排的加拿大国旗,这个小镇同时也是该省省长、她的丈夫和他们的爱犬的家。高河镇(High River) 居民凯瑟琳·索克维特内(Kathleen Sokvitne)已经在这条街上住了30年。她说,这些旗帜表明,并非所有阿尔伯塔省居民都同意再次尝试脱离加拿大 [7, 9, 10]。
索克维特内站在自家车道上说:“那些认为想要分离的人数正在增加的说法让我感到担忧。”她认为,省长丹妮尔·史密斯(Danielle Smith)的言论,以及她的政府提出的一项旨在让公民更容易发起全民公投的法案,正在助长分裂主义 [7]。
史密斯曾表示,那些想要分离的人对渥太华(Ottawa) 感到失望,“并非边缘声音”。索克维特内反驳道:“她正在操纵这个省的人民,让他们相信我们应该认真考虑分离。这太荒谬了。并非我们所有人都这么认为。我完全不同意。”[7]
在与阿尔伯塔省各地居民交谈后——从南部的高河镇(High River) 到北部的埃德蒙顿(Edmonton) ——关于分离主义的观点与该省本身一样多样化。一些阿尔伯塔省人对渥太华(Ottawa) 感到失望,一小部分人希望脱离联邦。另一些人则认为,分离将是轻率的 [7]。
距离索克维特内家几个街区外,音乐家理查德·恩格勒(Richard Engler)与朋友们在当地一家餐馆外喝着咖啡,他说他同意史密斯的观点。这位省长曾表示,她不支持脱离加拿大,但阿尔伯塔省居民对联邦政府确实存在不满 [7]。
76岁的恩格勒说:“但在内心深处,我们是加拿大人。”恩格勒表示,这种不满源于一些人(包括他自己的家人)对渥太华(Ottawa) 的历史和现实的不满。“加拿大西部人因为住在这里而受到惩罚,”他说,“我们需要工作……我们需要基础设施,我们需要公平的待遇。”[7]
与此同时,最新的民意调查显示,只有少数阿尔伯塔人真正渴望离开加拿大。安格斯里德研究所(Angus Reid Institute) 的一项调查发现,目前该省赞成脱离联邦的支持率仍然是少数,为36% [2, 8]。而且,在评估这种支持有多认真时,这个少数群体进一步缩小:只有19%的人表示,如果举行投票,他们“肯定”会投票离开 [8]。相比之下,52%的阿尔伯塔人表示,他们“肯定”会投票留在加拿大 [8]。
尽管支持率较低,专家们并未排除在2026年举行全民公投的可能性。民调专家乔恩·罗(Jon Roe)指出:“我们提出的问题之一是人们对这些讨论的关注程度,而在阿尔伯塔省,超过四分之三的人都在关注。”[8]
罗指出,那些在假设的全民公投中投票离开的人关注的是诸如东西向国家输油管道、联邦排放上限和C-69法案(Bill C-69)等问题 [2, 8]。C-69法案要求对资源项目进行环境、健康、社会和经济影响评估,并确保尊重原住民权利 [2]。
在联邦选举后,省长丹妮尔·史密斯(Danielle Smith)的政府提出了一项法案,该法案将大幅降低公民寻求发起全省公投的门槛。此举甚至引起了美国保守派电视网络福克斯新闻(Fox News) 的关注 [8]。
本周,娱乐名人杰西·沃特斯(Jesse Watters)在一个节目中表示,美国想要阿尔伯塔。“他们是强大的力量,”他说,“我们不想要魁北克(Quebec) ;他们是一群老自由党人。阿尔伯塔是保守的。”[8]
尽管如此,卡尔加里(Calgary) 和埃德蒙顿(Edmonton) 的市长都表示,潜在的分离主义公投将对当地经济造成“毁灭性”影响,并且在这个国家应该专注于团结的时期,这是一种不必要的干扰 [9, 10]。
阿尔伯塔省新民主党(Alberta NDP) 反对派表示,史密斯冒着分离公投的风险,部分原因是为了避免出现政治对手,这是自私和危险的 [8]。史密斯否认了这种说法 [8]。她此前曾表示,她个人仍然希望在统一的加拿大中,阿尔伯塔省能够强大和拥有主权 [4]。