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2025年5月12日,萨里郡(Surrey)—— 萨里郡的地方政府重组(Local Government Reorganisation in Surrey)提案已于上周五截止日期前正式提交至英国政府。这场备受瞩目的地方治理改革,旨在重塑萨里郡的行政架构,以期提升公共服务质量,增强财政可持续性,并更好地应对未来的挑战 [3, 4, 5].
目前,萨里郡的行政体系由萨里郡议会(Surrey County Council)以及11个区议会(District Council)和自治市镇议会(Borough Council)组成。此次重组的核心在于将这些机构合并为几个“单一管理区”(Unitary Authority),从而简化管理层级,提高效率 [5].
在提交的方案中,各方意见呈现明显分歧。其中,由埃尔布里奇自治市镇议会(Elmbridge Borough Council)和莫尔河谷区议会(Mole Valley District Council)与萨里郡议会联合提交的方案,倾向于设立两个单一管理区,分别管辖萨里郡的东部和西部地区。该方案已获得当地警察、消防、医疗和商业领袖等关键合作伙伴的支持 [4, 6, 7].
根据该方案,西部管理区(West Authority)将管辖吉尔福德(Guildford)、朗尼米德(Runnymede)、斯佩尔索恩(Spelthorne)、萨里希斯(Surrey Heath)、韦弗利(Waverley)和沃金(Woking)等地 [7]。东部管理区(East Authority)则涵盖埃尔布里奇(Elmbridge)、埃普瑟姆和尤厄尔(Epsom and Ewell)、莫尔河谷(Mole Valley)、赖盖特和班斯特德(Reigate and Banstead)以及坦德里奇(Tandridge)[7].
与此同时,包括赖盖特和班斯特德自治市镇议会(Reigate and Banstead Borough Council)在内的九个区议会和自治市镇议会,则支持设立三个单一管理区的方案,他们认为这更符合地方特性,并能更好地促进经济发展 [3]。此外,赖盖特和班斯特德自治市镇议会还单独提交了一份与克劳利自治市镇议会(Crawley Borough Council)合并成立新的单一管理区的提案 [4, 8].
坦德里奇区议会(Tandridge District Council)也支持三个单一管理区的方案,但强烈反对与克劳利合并,认为这将使坦德里奇区陷入孤立 [4].
支持三个单一管理区方案的区议会认为,该方案更贴近地方实际,能够更好地代表地方利益,促进经济协调发展 [3]。该方案以支持经济增长、住房和基础设施建设、释放权力下放潜力、重视和倡导萨里郡独特的当地特征和场所为优先事项 [3]. 此外,该方案还强调提供强大的民主问责制、代表权和社区赋权,确保财政效率、弹性和抵御金融冲击的能力,并提供高质量、创新和可持续的公共服务,以响应当地需求并促成更广泛的公共部门改革 [3].
埃普瑟姆和尤厄尔自治市镇议会(Epsom & Ewell Borough Council)领袖、萨里领袖小组(Surrey Leaders Group)主席汉娜·道尔顿议员(Councillor Hannah Dalton)表示,区议会和自治市镇议会提交的提案植根于地方政府的核心价值:地方特性、代表权和经济协调 [3]。她认为,这是一个塑造萨里郡未来的世代机遇,能够改善居民、企业和依赖地方政府的人们的生活 [3].
萨里郡议会坚信,两个单一管理区的方案最有利于萨里郡的未来发展,该方案在土地面积、人口、住房建设目标、商业活动、无家可归者问题以及公共公路总里程等方面都进行了详细分析 [7]。此外,该方案还考虑了两个管理区可能继承的不同债务水平,并获得了重要合作伙伴、商业和社区领袖的支持信 [7].
埃尔布里奇自治市镇议会负责人迈克·罗林斯议员(Cllr Mike Rollings)认为,两个单一管理区的方案最能实现财政稳定和保护居民利益 [6].
英国政府预计将在秋季对这些提案做出最终决定。如果获得批准,新的单一管理区选举将于2026年举行,并在2027年正式成立 [8]. 此次地方政府重组的结果将对萨里郡的未来发展产生深远影响,值得持续关注。