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渥太华消息,作为有史以来第一位领导联邦部门,负责向第一民族(First Nations)、因纽特人(Inuit)和梅蒂斯人(Métis)提供服务的原住民,曼迪·格尔-马斯蒂(Mandy Gull-Masty)深知自己肩负着一项艰巨的任务 [5, 6, 8, 9, 10]。这位新上任的原住民服务部长也清楚,自己身处谈判桌的两端——现在是内阁部长,直到最近,她还是魁北克北部代表两万克里族(Cree)人民的政治机构的大酋长 [8]。
格尔-马斯蒂于2025年5月13日被任命为原住民服务部长 [1, 3, 7]。在被任命后,她表示,她面临着巨大的期望,因为她是第一个担任这一职务的原住民 [8]。
她所面临的挑战包括改革第一民族儿童福利制度,确保各社区获得清洁饮用水和正常运作的基础设施 [8]。尽管前任部长帕蒂·海杜(Patty Hajdu)以与原住民社区保持良好工作关系而闻名,但一些原住民领导人对改善原住民与加拿大政府关系进展缓慢感到失望,他们指责海杜在建立共识方面做得不够 [8]。
格尔-马斯蒂说:“我个人,作为一个原住民,觉得我被赋予了可能最艰巨的任务,因为所有人的目光都集中在第一个担任这个角色的原住民身上。期望值会非常高 [8]。”
六年前,原住民政策专家表示,他们对格尔-马斯蒂的任命感到乐观,即使他们正在研究一位原住民女性领导该部门意味着什么。黄头研究所(Yellowhead Institute)的执行主任海登·金(Hayden King)表示,虽然格尔-马斯蒂已经在联邦政府中担任最困难的职位之一,但她作为克里族女性的身份将其提升到“下一个层次” [8]。
格尔-马斯蒂说:“我花了很多时间也是这个部门的客户。所以我相信我能够理解那些障碍在哪里,那些挑战在哪里,我可以设法消除它们 [8]。”
虽然格尔-马斯蒂被任命为部长创造了历史,但她并不是第一个被提供这份工作的原住民。前联邦司法部长乔迪·威尔逊-雷布尔德(Jody Wilson-Raybould)是威瓦凯民族(We Wai Kai Nation)的成员,当时的总理贾斯汀·特鲁多(Justin Trudeau)曾向她提供原住民服务部长的职位,但她拒绝了,因为她将不得不根据《印第安人法》(Indian Act)管理项目,而她一生都反对这项立法 [8]。