纽约新闻快讯 2025-04-28
图源www.independent.co.uk
特伦顿，新泽西州（2025年4月28日）——新泽西州最高法院（NJ High Court）于今日开庭审理了一起备受关注的案件，该案件涉及天主教卡姆登教区（Catholic Diocese of Camden）与新泽西州检察官办公室（New Jersey Attorney General's Office）之间关于神职人员性侵指控调查的争议。该教区试图阻止新泽西州组建大陪审团，以调查有关神职人员性侵的指控，双方的辩论将在州最高法院进行。
案件的起因是宾夕法尼亚州（Pennsylvania）大陪审团的一份报告，该报告发现自20世纪40年代以来，有超过1000名儿童遭受虐待。2018年，新泽西州成立了一个工作组，并计划组建自己的大陪审团，以调查该州的虐待指控。然而，卡姆登教区在2021年向法院提出异议，认为州法律不允许大陪审团调查私人教会官员可能存在的虐待行为。
这场法律战已经持续多年，但一直未公开，因为法院对新泽西州的诉讼程序进行了密封，总检察长办公室也没有分享最新进展。但上个月，在《卑尔根记录报》（Bergen Record）获得详细记录这场法庭诉讼的记录后，州最高法院公开了教区与总检察长之间的一些文件。
卡姆登教区辩称，这种大陪审团调查只适用于政府和公职人员。2023年，一家审判法院的法官站在教区一边，裁定这样的大陪审团将缺乏权力，因为它将专注于“私人行为”，而不是政府机构的行为。上诉法院去年也确认了这一判决，总检察长马特·普拉特金（Matt Platkin）向州最高法院提出上诉。
最高法院在3月份公开的文件概述了州工作组迄今为止发现的一些情况，但不包括具体指控。文件显示，该州设立的热线接到了550个电话，声称从20世纪40年代到“最近”发生了虐待事件。
卡姆登教区认为，在很大程度上，不需要大陪审团，因为新泽西州天主教教区和检察官之间在2002年达成了一项谅解备忘录（memorandum of understanding）。该备忘录要求教会官员报告虐待行为，并表示当局将获得有关指控的所有相关信息。其中一份法庭文件称，教会中的虐待行为已“有效根除”。
但2018年宾夕法尼亚州大陪审团的报告引发了对新泽西州诉讼时效法律的重新审查，该州在2019年彻底修改了关于儿童性虐待索赔的民事诉讼时效。新法律允许儿童受害者在年满55岁之前或在首次意识到虐待对其造成伤害后的七年内提起诉讼。之前的诉讼时效是20岁或首次意识到虐待造成伤害后的两年。
同样在2019年，新泽西州的五个天主教教区列出了180多名神父，他们被可靠地指控在过去几十年里对未成年人进行性虐待，加入了其他20多个州，这些州在具有里程碑意义的宾夕法尼亚州大陪审团报告发布后，指出了虐待嫌疑人。名单上的许多神父已经去世；其他人则被撤职。卡姆登教区像全国其他教区一样，在大量诉讼中申请破产，根据法庭记录，这些诉讼多达55起，源于放宽的诉讼时效。
然后在2022年，卡姆登教区同意支付8750万美元，以解决涉及神职人员性虐待的索赔，涉及约300名指控者，这是美国天主教会涉及现金的最大和解协议之一。该教区的协议，包括费城郊外新泽西州南部的六个县，超过了2003年波士顿神职人员虐待丑闻中近8500万美元的和解协议，但低于加利福尼亚州和俄勒冈州的其他和解协议。
最高法院定于4月28日至29日举行口头辩论，以确定是否可以继续对数十年的虐待指控进行大陪审团调查，这可能会结束自时任总检察长古尔比尔·格雷瓦尔（Gurbir Grewal）在宾夕法尼亚州关于神职人员虐待的严厉大陪审团报告发布后承诺进行彻底调查以来开始的法律僵局。自2018年以来，幸存者一直在等待正义，卡姆登教区通过辩称新泽西州大陪审团不能调查针对宗教组织的历史指控，成功地阻止了下级法院的调查。
选择浏览方式
用微头条App打开
