图源vancouver.citynews.ca
渥太华讯——加拿大各大学正面临着前所未有的财政压力,国际学生入学人数的骤降使得依赖高额国际学费的大学捉襟见肘。加拿大大学协会(Universities Canada)指出,各省政府拨款不足也是造成高等教育机构持续预算挑战的重要因素。
加拿大大学协会主席加布里埃尔·米勒(Gabriel Miller)表示,国际学生的学费一度是填补资金缺口的权宜之计,但随着国际学生政策的改变,包括学习许可(study permits)的减少,这一局面正面临严峻挑战。米勒坦言:“我们在国际学生问题上遭遇了困境,但真正的问题在于,政府对高等教育的未来已经‘豪赌’了十多年。”
米勒警告说:“我们现在看到的是一个机会缺口正在扩大,未来想要在大学学习的学生将无法获得足够的学位。他们将被迫进入更大的班级,因为政府和建立我们大学的家庭之间的协议没有得到遵守。” 他强调,全国各地大学面临的预算问题具有惊人的一致性。
麦吉尔大学(McGill University)预计下个财政年度将出现4500万加元的赤字,部分原因是国际学生入学人数下降。滑铁卢大学(University of Waterloo)正寻求在今年削减4200万加元的支出,因为它面临7500万加元的赤字。里贾纳大学(University of Regina)将学费提高了4%,原因是国内学生入学人数停滞不前,而国际学生入学人数大幅下降,这加剧了预算挑战。米勒表示:“我们看到人才的严重流失,这超出了大多数人的预期。这显然意味着收入的减少,以及加拿大本地学生机会的减少,因为国际学生一直在帮助支付我们大学的账单。”
加拿大联邦学生联合会(Canadian Federation of Students)主席玛丽·费尔特姆(Mary Feltham)表示,他们收到了关于项目削减和校园服务减少的报告。她指出,国际学生入学人数的减少正在产生多米诺骨牌效应,并已蔓延至校园之外。“现在我们看到为所有人提供的服务都在减少,就业机会减少,不同类型的项目也在减少,这影响了人们接受教育并回馈他们的省份和国家的能力,” 费尔特姆说道。
加拿大政府今年的学习许可目标为全国43.7万份,比2024年减少10%。渥太华于2024年首次对学习许可设定上限,称这导致国际学生人数减少了约40%,并“缓解”了学生人口稠密地区的租赁住房市场压力。这些学生的学费因学校而异,但国际学生的费用通常是国内学生的四到五倍。
加拿大移民部长莉娜·梅特莱格·迪亚布(Lena Metlege Diab)的一位女发言人在一份电子邮件声明中表示,加拿大重视国际学生给该国带来的“重大”利益,但该项目面临可持续性挑战。
阿尔戈马大学(Algoma University)预计,由于联邦政府进一步收紧国际学生许可,2025-26学年全日制国际新生入学人数将减少50%。阿冈昆学院( Algonquin College)由于国际学生注册人数大幅下降,将在2025年夏季停招49个项目,并将于2026年8月关闭佩斯校区(Perth Campus)。
由于联邦政策的变化,昆特兰理工大学(KPU)因国际学生入学人数急剧下降而面临4900万加元的收入损失。汤普森大学(TRU)因国际学生入学人数大幅下降,面临2025-26学年1660万加元的赤字,这在很大程度上也是由于联邦政策的变化。
魁北克省的大学也面临类似的困境,至少有七所大学预计2025-26学年出现预算赤字。魁北克省大学间合作局(Bureau de coopération interuniversitaire (BCI))表示,国际学生的申请人数平均下降了43%,这可能导致实际入学人数下降30%,导致魁北克省大学网络损失约2亿加元的收入。