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2025年5月5日,纽约州尤蒂卡(Utica)——一名纽约州惩教人员就囚犯罗伯特·布鲁克斯(Robert Brooks)遭殴打致死一案认罪,承认犯有过失杀人罪 [2, 3, 4, 5, 6]。该事件发生在2024年12月9日,地点位于马西惩教所(Marcy Correctional Facility),当时布鲁克斯双手被铐在背后 [2, 3, 4, 6]。殴打过程被狱警的随身摄像头记录了下来,引发了公众的强烈愤慨 [2, 3, 4, 5, 6]。
36岁的克里斯托弗·沃尔拉斯(Christopher Walrath)是六名被控二级谋杀罪的狱警之一 [2, 3, 4, 5, 6]。在尤蒂卡州法院的听证会上,他承认了一级过失杀人罪 [3, 4, 5, 6]。根据认罪协议,他将被判处15年监禁 [2, 3, 4, 6]。如果他被判二级谋杀罪,可能面临终身监禁 [2]。法官表示,布鲁克斯的家人已经同意这项认罪协议 [2]。
在奥内达加县地方检察官威廉·菲茨帕特里克(William Fitzpatrick)的质询下,沃尔拉斯承认他擅离职守参与了殴打,与其他狱警一起袭击了布鲁克斯,并在事件中对布鲁克斯使用了锁喉,还击打了他的身体和腹股沟 [2, 3, 6]。他还承认对袭击事件撒了谎 [2, 4, 6]。
布鲁克斯在抵达马西惩教所后不久就遭到了袭击 [2]。菲茨帕特里克表示:“事实是,(布鲁克斯)什么也没做。这就像是‘欢迎来到马西。你在米德-斯泰特(Mid-State)惹了麻烦,但在这里你不会再惹麻烦了。’这是一个现在需要解决的问题 [2]。”
州长凯西·霍楚(Kathy Hochul)对这段视频表示“愤怒和震惊”,并任命了新的监狱主管 [2, 3, 6]。她还下令州政府官员启动程序,解雇参与袭击的13名惩教人员和一名护士 [3, 6]。
除了被控谋杀罪的六名狱警外,还有三名监狱工作人员被控过失杀人罪,另一人被控篡改证据 [4, 5, 6]。据检察官称,包括沃尔拉斯在内的四名监狱工作人员已经达成了认罪协议 [4, 5, 6]。
布鲁克斯自2017年以来一直在服刑,刑期12年,罪名是一级袭击 [2, 4, 5, 6]。在遭到致命殴打之前不久,他刚从附近的监狱转移到马西惩教所 [2, 4, 5, 6]。随身摄像头视频显示,12月9日晚,当布鲁克斯双手被铐在背后时,狱警殴打了他 [4, 5, 6]。视频显示,狱警用鞋子击打他的胸部,抓住他的脖子举起,然后扔下 [2, 4, 5]。布鲁克斯第二天死亡 [2, 4, 5, 6]。他的死亡被判定为凶杀 [2].
沃尔拉斯和他的律师离开法庭时没有发表评论 [2, 4, 6]。他将于8月4日被正式判刑 [2, 4, 6]。
奥内达加县地方检察官菲茨帕特里克也在起诉3月1日在米德-斯泰特惩教所(Mid-State Correctional Facility)发生的梅赛亚·南特维(Messiah Nantwi)被殴打致死案中的狱警。上个月,有十名狱警在该案中被起诉,其中包括两名被控谋杀罪的狱警 [3, 6]。
布鲁克斯的儿子小罗伯特·布鲁克斯(Robert Brooks Jr.)在听证会后发表声明说:“这是为我父亲伸张正义的漫长道路上重要但适度的一步。[6]”