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纽约(2025年5月9日) – 纽约州一家中级上诉法院于周三(2025年5月7日)裁定,将许多地方选举改期至偶数年与州和联邦选举同期举行的州法律符合宪法,这一裁决推翻了去年秋季一家下级法院的判决[3]。此举旨在提高投票率,但引发了共和党方面的强烈反对[4, 5]。
该法律由州长凯西·霍楚(Kathy Hochul)于2023年12月签署,将纽约市以外的多个地方选举移至偶数年举行,但部分城市或乡村选举以及县书记员、治安官、地方检察官、地方法官和其他受州宪法保护的职位选举除外[3]。
由奥农达加县(Onondaga County)发起的共和党挑战认为,该法律与各县的章程相冲突[3]。纽约州有20个拥有章程的县,这意味着它们有当地起草和批准的法律,概述了县政府的结构和权力,并且州宪法中有三项独立的修正案允许和保护各县通过章程进行管理的权力[3, 10]。
上诉法院驳回了共和党人提出的新法律违反州宪法和赋予市政当局“地方自治”保障的主张[2]。法官还表示,没有理由将该法律的实施推迟到2027年[2, 4]。
法院裁定,州宪法赋予地方政府“由人民选举产生的立法机构”以及采纳替代县政府形式的权利,“但这些规定均未赋予县对地方选举举行方式或每个职位的具体细节的专属地方控制权”[3]。
法院还驳回了对该法律的其他质疑,认为其不符合“普遍法”的定义,即适用于所有县(完全包含在城市内的县除外)、所有城市、所有城镇或所有村庄的法律[3]。法院表示,由于偶数年法律适用于纽约市以外的所有县,因此支持州的论点[3]。
该法律的支持者认为,这一改变将提高地方选举的投票率[3, 4]。州参议员詹姆斯·斯科菲斯(James Skoufis)(D-康沃尔)(D-Cornwall)表示:“我们的地方和县政府对我们的家庭和社区有着直接的、日常的影响,然而,选民的疲劳导致在没有总统或国会选举的单数年份中,投票率低得惊人”[2]。
反对者担心,这一改变将意味着地方利益将不得不与更广泛报道的州和国家问题竞争,地方问题会被淹没[3, 6]。
共和党人可以要求纽约州最高法院(Court of Appeals)审理此案[2]。目前,该法律仍然有效[6]。奥农达加县行政长官J·瑞安·麦克马洪(J. Ryan McMahon)领导了诉讼,拿骚县行政长官布鲁斯·布莱克曼(Bruce Blakeman)和其他一些县行政长官也参与其中[2]。
各方都同意一点:转向偶数年选举可能会彻底改变纽约州的政治格局[2]。